在距离王府街不远的甜水井胡同内，有一处宅子门外挂着一块英国东印度公司北京商馆的牌子，这便是英国东印度公司搬迁到北京的亚洲总部。
这座宅邸的面积不小，占地足有4亩多，原本是某个大明勋贵的私产，不过这位勋贵迷上了新开的股票交易所，便把这处宅子以1千英镑的价格出售给了英国东印度公司。1千英镑价值5千大明元，这个价格已经高出了内城相似大小府邸售价的三成。
公司其他高级职员对这一桩交易还是有所顾虑的，毕竟中国的四合院虽然看起来占地面积广阔，但是却并不适合英国人的审美观念。
此时的英国伦敦，贵族们喜爱的建筑，还是体形复杂起状，构图中间突出，两旁对称，高高耸起的都铎式建筑。像这种低矮的四合院，总是让他们感觉是住在了英国农村里了。
而在伦敦，一幢上等的建筑也不过才数百英镑，而现在他们居然要以贵上一倍多的价格购买这样一座府邸，自然也就让这些英国人有些犹豫不决了。
不过梅思沃尔德却看上了这座府邸距离皇宫较近的优势，因此在他极力的主张下，还是买下了这座府邸，用于东印度公司在北京的联络地址。
在使用了将近一年后，住过北京的公司职员们，便开始喜欢上这座府邸了，他们认为这座房子比伦敦那些看起来漂亮的住宅要出色的多。
因为中国人的住宅更注重卫生布局和公共区域的有效利用，而定期清理茅厕的习惯，更是让住宅内外始终保持住了干净清洁的氛围。
他们可以住在房子里，每日享用洁净的清水洗漱，付出的不过是一点微不足道的金钱。新鲜的肉食和蔬菜，可以去专门的市场购买，而不必担心食用到腐化变质的食物。
而在他们的英国老家，除非是在乡下的庄园里，否则就算是住在伦敦的大贵族们，也没办法每日获得洁净的清水和新鲜的食物。
因为伦敦人取水的泰晤士河，现在正是伦敦城最大的天然下水道。不管是贵族还是贫民，他们都只能饮用这一条河里的水，只不过贵族可以让仆人去的更上游一些取水而已。
进入了京城之后，梅思沃尔德终于暂时丢下了同荷兰人的争吵，先回到了自己在北京的住所，好好的休息了一晚。
第二天早晨，梅思沃尔德起床洗漱后，正坐在正厅改建成的餐厅内吃着自己的早饭时，忽然听到了从庭院内传来了一阵争执的声音。
梅思沃尔德原本并不想理会，但是他等候了一会，发觉争吵声不仅没有平息下去，反而变得越来越大时，终于忍不住放下了刀叉，走出了餐厅。
公司的职员海伍德正站在庭院前半部，和一名背着邮包的中国邮差大声争吵着。
梅思沃尔德不由向着两人走去，口中大声喊道：“海伍德先生，究竟发生了什么事情？这位中国邮差想要做什么？”
海伍德转身向梅思沃尔德脱帽致意后，便对他说道：“这位邮差先生送来了一封信，但我认为这是一个恶作剧，想要拒绝接收，他却不肯把信件拿回去。”
那名中国邮差虽然听不懂海伍德口中一连串的英语，但是他倒是看出了梅思沃尔德才是这里的负责人，因此机灵的对着他大声说道：“奥，这位先生，你们可以不接收信件，但是应当支付邮费，要知道这封信可是从日本寄过来的。如果你们拒绝支付邮费的话，我们今后会拒绝接受有关于你们的一切邮寄业务…”
对于这位中国邮差的威胁，梅思沃尔德只是微微一笑，他以不太熟练的中文回道：“这位先生，请不要着急，让我先了解下事情的经过。你说这一封来自日本的来信？那么能让我看看这封信是谁寄的吗？”
邮差想了想，便把手上捏着的信封递了过去，口中还说道：“你只能看封面，没有支付邮费之前，可不许拆开看。”
梅思沃尔德看了一眼信封上的名字，有些诧异的抬头看着海伍德问道：“寄信人是德雷克船长？你看过信封了？”
海伍德耸了耸肩说道：“是的，梅思沃尔德先生，所以我觉得这就是一个恶作剧。也许是某个混蛋想要捉弄我们，才借用的勋爵的名义，我真希望那个混蛋今晚就能见到勋爵阁下。”
对于海伍德的咒骂，梅思沃尔德并没有往心里去，他若有所思的把手上的信封翻来看去了许久，才开口问道：“这个恶作剧价值多少？”
海伍德马上回道：“半个英镑，先生，大约是2.5个大明元。”
梅思沃尔德把信封夹在了腋下，然后从马甲中掏出了一叠纸币，数了三张给邮差说道：“好吧先生，这封信我收下了，感谢你的服务，多出来的算是对你的报酬。”
打发了那位邮差出门之后，海伍德终于忍不住说道：“先生你可真是大方，难道你就不担心里面只有一叠废纸吗？”
梅思沃尔德笑了笑说道：“海伍德先生，就算里面只有一叠废纸，如果它真的来自于日本，那么半个英镑的价格也是相当合适的。
要是我们派一条船去日本传递一个紧急消息，你觉得又要花费多少呢？对比起这封信来，我更在意的是中国人传递信件的方式，如果我们能够建立起一个同样的邮政网络，伦敦和北京之间就没有这么遥远了。”
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