“且种植冬小麦，主要还是为了二年三熟。这样的地不是邻近河流，便是掘了井，如果是不临水的旱地，不管是冬小麦还是春小麦都无法种植，只能种上一些谷子或是高粱而已。”
朱由检听着魏良卿的解说，随口问道：“那么北直隶一带，都有哪些地区适合种植小麦呢？”
魏良卿熟悉的回答道：“北直隶适合种小麦的上田，大多在真定、广平、顺德诸府，因为这三府靠近太行山脉，多泉水，部分地方甚至可以耕作水稻。且这些地区掘井丈余就有水流出，可以用井水浇灌田地。
其次是顺天府部分地区，地势较高，区内又有河流，不乏水源，又不易被水灾所害。因此也可种植小麦，特别是顺义、密云、三河三县的上田仅次于真定几府。”
朱由检有些不相信了，这同他记忆中的华北平原似乎有些对不上号。他不由追问道：“这北直隶地区除了西北及西面为山区外，中部、东部基本都是平原，境内河流并不缺乏，何以现在中部、东部还不及西面靠近山区的地区？”
魏良卿愣了下，不得不为皇帝解释道：“北直隶地区虽然河流众多，但是水量变化不定，常常是半年枯水，半年丰水。特别是春夏常常无水，而夏秋几场暴雨就变成大水。
因此京畿东部河流交汇之地，往往是想要用水的时候没有水，准备收获时，却又遇到水灾，农人一年辛苦全部付诸东流。
而滨海地区，虽然地势平坦，但是临近海边，土地返碱，大多数土地都利用不上。
万历时有汪司农上疏朝廷，首言兴办水利，但不久便人亡政息。天启初，又有张慎言、董应举、卢观象等诸公，陆续在京畿以东地区大兴水利屯田，但是毕竟不及汪公时的规模了。”
朱由检站了起来，拍了拍手，让魏良卿和几名庄头跟在自己身边，向着庄子走去。继续问些治理盐碱的问题，还有北直隶的农田的收成问题。
从崇祯下马的地方到庄子大约还有1里地的样子，但是皇帝拒绝了骑马，而是就这么同魏良卿等人聊着天走了过去。
在这一小段路上，崇祯倒是恶补了些，关于这个时代的北方农业知识。比如内地返碱不严重的田地，且水利较好的地区，以三年为期，大约就能够改善土壤了。
而至于滨海地区的严重盐碱化土地，要先围起来放入河水浸泡一年，然后第二年便可以试着种植水稻，当然这种水稻田是无法和南方相比的。
南方水稻一年收1-2石，而这些水稻田则2、3斗为常，5、6斗则被看为丰收了。天启初，董应举奉命在天津和山海关之间屯田，18万亩土地，收获5万5千石粮食，平均每亩收获不过3斗有余，但是已经被朝堂众人看做了不起的政绩了。
此外崇祯还了解到，北方农民和南方农民经营农业之间的区别，北方土地多为旱地，且地广人稀，因此不但人均土地较多，一个劳动力能耕种的土地也较多。因此，北方农人经营农业比较粗犷。
而南方多水田，又地狭人稠，人均土地较少，但是土地肥沃，所以南方农人讲究精耕细作。
南方一个壮年劳动力耕种的土地不会超过10亩，但是已经足够养活4、5人了。
而北方每6亩地才能养活一个人，一个农夫能够耕种的土地应当不超过25亩。但现实是，北方农人耕种的土地常常超过38亩。
这种状况之下，北方农人不得不走广种薄收的粗放型农业。这种农业经营模式，导致北方农户耕种一年，往往都留不下什么积蓄，一遇到什么灾害就立刻陷入到破产的困境。
而在朝廷上的那些官员看来，这倒是成了北方农民太过于懒惰的证据了。事实上他们从来没有考虑过，没有了南方的水利设施，北方农民缩小耕种面积，首先就会饿死家人。
而对于整个华北地区大规模的兴办水利，改善北方农业的困境，没有国家层面的主持和巨额的投入，是根本无法完成的任务。
“真是听君一席话，胜读十年书啊。”朱由检听的七七八八之后，对着围绕着身边的魏良卿和几位庄头说道。
“臣不敢当陛下如此夸奖。”魏良卿赶紧躬身向皇帝行礼推辞道。
朱由检回头看了看他们，微笑着说道：“不必如此，都起来说话吧。不过北方水利不行，难道不能多种玉米吗？朕记得玉米喜旱，耐碱也不错啊。”
魏良卿赶紧回道：“陛下上次命臣研究玉米的种植方式，臣也召来了山西、河间府几位种植过玉米的农夫，还有上林苑监的几位农官，仔细探讨过关于这玉米在北直隶一带能否推广种植的问题。
臣等经过仔细讨论之后认为，北直隶大部分地区依然还是无法种植玉米，只能种植高粱。
北直隶地区虽然看起来是平坦的一片平原，但是实则上却是洼地处处，京城四周就到处是这些洼地。
比如京城西北的海甸，就是一大片低洼的积水。虽然有不少勋臣贵戚都在此地治了园子，但是大片的洼地土地有水却无法种植粮食。
因为这些洼地积水并不是来自于河流注入的活水，而是下雨之后，从高处汇集到一处的死水，也就是所谓的斥卤。
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