上任还不到3个月的顺天府尹毕自严，骑着一头健骡在外城的街道上巡视着。这是最近半个月来，他最繁忙的日常工作了。
毕自严是山东淄川人，万历二十年进士，他步入仕途时干的最久一份工作是松江推官。
在松江推官的任上，他开始接触和学习江南地方的经济活动，并出色的完成了几次复杂的地方经济事务。
他在泰昌元年时，就已经升任了太仆寺卿，位列九卿之一。按照道理，他是致仕归里，起复时应当以原官或是升一级使用。担任顺天府尹，他是完全可以拒绝的。
不过，毕自严显然没有把官位看的太过重要，既然同僚和皇帝要求他出来做事，他也就毫无怨言的返回了官场。
作为顺天府尹，毕自严上任后原本想要抓两件事，一件是京畿地区的治安问题；另一件则是京畿地区的粮食生产问题。
不过上任之后，他很快就发觉，京畿地区的治安问题已经不需要他多费精力了。
巡警局和县法官，已经把90%以上的案件自行处理掉了，只有涉及到人命及京城权贵的案件，才会转交到他手中。如此一来，毕自严的工作顿时就变得轻松了起来。
而顺天府的粮食生产问题，春耕还没有开始，他也无从关心。为此，他决定巡视京城，看看这些巡警们究竟是如何工作的。不过上街后的他，很快就被别的事务吸引住了视线。
天气刚刚转暖，从京营军队转业为建设公司的建筑工人们，立刻开始忙碌了起来。
他们拆除了内外城部分坊墙，和许多荒废的破屋子，并开始平整空置的土地，在街道两侧挖掘排水沟渠，填平一些死水潭和臭水沟。
数以万计的工人分布在京城各处的工地上，尤其是外城差不多都变成了一个硕大的建筑工地。
但奇怪的是，毕自严在这些工人身上看不到麻木和愤怒的情绪，反倒是觉得这些工人在干活的时候，充满了一种生机勃勃的感觉。
这让他颇为不解，在他经历过的那些政府主导修建的工程里，哪怕是维修和百姓息息相关的治河工程，那些被征发河工的百姓，干起活来都一样毫无生气。
为了弄清这些缘由，他开始养成了一个每天上街巡视，也许应该说是闲逛的毛病。
毕自严今天实在有些忍不住好奇，干脆让随从拦下了从边上经过的，一名挑着砖块的工人，随后从骡子上下来的他便问道：“这修的好好的大路，为什么要在两边高起来一块啊？”
这名工人抬头看到穿着官服的毕自严，顿时放下了担子，恭敬的回答道：“据俺们总旗…奥，班长说，这中间的是大路，给车马行驶，两侧高起来的是人行道，给行人步行。今后车马来去，都要靠右边行驶，这样大路就不容易堵上了。”
毕自严看着这个尚未成型的道路，只是在脑海里想象了一下，顿时就明白了这么设计的好处。
他微微颔首之后，便又指着近处路边正在修建的房子问道：“你们现在修建的房子是做什么用途的？怎么里面如此奇怪，又这么狭窄，且差不多一里地就修建了一座。”
“奥，这就是厕所啊。这设计是挺怪，不过听说是宫中发下来的样式，俺们哪敢多嘴。”
毕自严继续问了几句，才意犹未尽的放了这位工人离去。他端详了这里的工地许久，才招呼着随从离去。
当毕自严返回内城的衙署时，门子赶紧上前替他拉住了骡子，服侍他下来之后，才恭敬的对他汇报道：“大老爷，倪翰林和陆员外郎来了。”
毕自严拍了拍身上的尘土，随口问道：“来了很久了吗？”
“也不算很久，大约一刻钟左右，袁师爷正在二堂接待两位大人。”
毕自严点了点头，便向着二堂走去了。倪元璐和刚被调任礼部员外郎的陆澄源，正同毕自严身边的幕僚袁本昌谈论着几首小令，三人看到毕自严走进来后，顿时中断了谈话，起身对他施礼问好。
毕自严回礼后，就招呼三人坐下说话。袁本昌则借着还有公事要处理的名目，识趣的离开了，给三人留下了谈话的空间。
毕自严刚刚坐下，陆澄源就迫不及待的对他说道：“老前辈，您上任已经快满三个月了，不知你打算如何着手纠正陛下的错失呢？”
毕自严端着茶盏，有些意外的看着他回道：“陛下的错失？恕老夫愚钝，端本此话何解？”
陆澄源下意识的看了一眼身边的倪元璐，看着他低眉垂目一副不为所闻的样子，终于横下心对着毕自严说道。
“我大明这些年来，内外兵灾民变不断，各地又水旱连年，国库之内早就已经三空四尽了。
先帝修三大殿，更是耗费金钱无数，国库都已经开始寅支卯粮了。现在又要为先帝修建大工，又要治理海河，可以说到处都有花费银子的地方。
然而陛下为了自己出行方便，居然对京城道路大肆翻修，内外城的坊墙都拆除了不少。陛下刚登基就如此滥用民力，同隋炀帝有何区别？
还望老前辈体恤百姓困苦，停了京城这些大工，节约国库资金，为我大明保存几分元气。”
毕自严喝下一口茶后，放下了茶盏。这才慢吞吞的对着陆澄源说道：“京城道路建设及兴建的各种工坊，据老夫所知，国库没有出过一分银子。”
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